14 ans après son dernier titre, remporté en 2008 par les Los Angeles Lakers, Boston semble plus proche que jamais d'accéder à nouveau à la finale de la NBA. Les Celtics, qui ont remporté 17 bagues de champion, ne sont plus qu'à une victoire de rejoindre Golden State sur la dernière marche. Menée 0-1 puis 1-2 après la victoire de Miami au TD Garden, la franchise du Massachusetts a pris pour la première fois la tête de cette finale de la Conférence Est après une nouvelle victoire 93-80 mercredi soir chez le Heat, où les C's avaient déjà joué un vilain tour au finaliste d'il y a deux ans dans la bulle d'Orlando lors du match 2. Un énorme coup pour Boston, qui s'offre ainsi la possibilité de valider son ticket pour la finale dès vendredi lors du match 6, programmé de surcroît chez le deuxième de la saison régulière. Les fans des Celtics compteront une nouvelle fois sur eux pour décrocher leur premier ticket pour la finale, 14 ans après leur victoire sur les Lakers en 2008.
Brown et Tatum à nouveau décisifs
Et pour cause, mercredi à Miami, Jaylen Brown (25 points, 4 rebonds) et l'autre "Jay" Jayson Tatum (22 points, 12 rebonds, 9 passes) ont une nouvelle fois été grandioses. Malgré les nombreux tirs manqués de Tatum (7 sur 20), le duo a été plus décisif que tout autre dans ce cinquième match, marquant 47 des 93 points inscrits par Boston mercredi. C'est plus de la moitié des points marqués par les Celtics, qui ont d'abord souffert de Bam Adebayo (18 points, 10 rebonds) et de ses coéquipiers (42-37 à la pause), avant de passer à la vitesse supérieure au retour des vestiaires, dans le sillage de ces deux joueurs vedettes, bien plus adroits en seconde période, et de perdre tout suspense avant même d'entamer le dernier quart-temps (32-16 dans le troisième). Encore un petit effort devant leur public et les Tatums, Browns, Smarts et Horfords pourront vivre leurs premières finales dans quelques jours. Ils ne l'auraient pas volé.
BASKET - NBA / PLAY-OFFS 2022
Finales
Conférence de l'Est
MIAMI HEAT (1) - BOSTON CELTICS (2) : 2-3
Match 1 - Miami Heat - Boston Celtics : 118-107
Match 2 - Miami Heat - Boston Celtics : 102-127
Match 3 - Boston Celtics - Miami Heat : 103-109
Match 4 - Boston Celtics - Miami Heat : 102-82
Match 5 - Miami Heat - Boston Celtics : 80-93
Match 6 le vendredi 27 mai à Boston
Match 7 (si nécessaire) le dimanche 29 mai à Miami