LeBron James numéro un. Le record de Kareem Abdul-Jabbar n'était plus qu'à quelques heures, voire à quelques matches. Pour effacer définitivement son désormais légendaire prédécesseur et le déloger de la première place du classement, la superstar numéro 23 des Lakers n'avait plus besoin que de 19 points. Bien que son équipe se soit inclinée in extremis samedi soir chez les Golden State Warriors (117-115), King, 37 ans, a ajouté 26 points supplémentaires à son impressionnant palmarès. Il est ainsi devenu le meilleur lanceur de l'histoire de la NBA lors de ce match, devant Abdul-Jabar en saison régulière et en play-offs. L'un de ses trois tirs à trois points dans ce match (sur dix tentatives derrière la ligne), inscrit en début de deuxième mi-temps, a permis à l'ancien joueur de Miami, sacré deux fois champion (deux années de suite) avec le Heat avant de l'être également avec les Lakers dans la bulle d'Orlando à son retour à Cleveland et en 2020, de devenir le nouveau champion, avec 44.152 points en carrière pour Bryant, né à Akron, et 44.149 points pour Abdul-Jabbar, tandis que Karl Malone a complété le podium avec 41.689 points lors de sa dernière saison avec les Lakers, alors qu'il n'avait joué que pour le Utah Jazz depuis le début.
Avant Bryant et Jordan
Greatness .
Give it up pour le nouveau meilleur marqueur de tous les temps de la saison régulière et des playoffs, LeBron James 👏 pic.twitter.com/zPlGGRhGXs
- Los Angeles Lakers (@Lakers) février 13, 2022
James, qui a porté son total de points à 44 157 samedi (il a marqué 26 points contre Golden State), est en tête du top 5, dans lequel figurent également deux autres légendes, le regretté Kobe Bryant (4e, 39 283 points) et le GOAT Michael Jordan (5e, 38 279 points), tandis que Wil Chamberlain, autre mythe de la ligue nord-américaine, est 7e avec 35 026 points et que le premier Français du classement, Tony Parker (23 518 points), apparaît à la 37e place. Contrairement au quadruple MVP et All-Star, qui est également le joueur de l'histoire de la NBA ayant disputé le plus grand nombre de matchs de play-off (226), Abdul-Jabbar n'a encore jamais joué de match de play-in, contrairement à son successeur. Ce format n'existait pas à l'époque où l'ancien joueur des Lakers était le meilleur joueur en activité. A l'époque, il était également le meilleur marqueur de points. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Son entraîneur Franck Vogel et les Lakers sont unanimes : "C'est le plus grand".