Après Toulouse, La Rochelle retrouvera le dernier carré de la Champions Cup. Les Maritimes se sont imposés en quart de finale face à Montpellier. Les joueurs de Ronan O'Gara ont pris le match par le bon bout. Peu avant le quart d'heure de jeu, Dany Priso a fait lever le public du Stade Marcel-Deflandre. Après une longue séquence de possession, Ihaia West et Jules Favre combinaient et malgré le retour de Benoît Paillaugue, ce dernier pouvait servir son pilier pour qu'il aplatisse au pied des poteaux. Dans la foulée, le buteur rochelais augmentait le nombre avant que Victor Vito n'enfonce un peu plus la tête des Cistes dans ce quart de finale. Après avoir gratté le ballon sur la ligne de touche, les Maritimes développaient leur attaque avec Levani Botia puis à nouveau Jules Favre, qui retrouvait sa troisième ligne. Dans le coin, l'ancien All Black donnait un nouvel avantage à son équipe.
Montpellier ne s'est jamais relâché.
Après 25 minutes, le Stade Rochelais pouvait s'appuyer sur un matelas de 17 points. La réaction héraultaise est toutefois intervenue peu avant la demi-heure de jeu. Après avoir transformé un penalty, les protégés de Philippe Saint-André ont fait trembler la défense rochelaise en multipliant les temps de jeu. Henry Thomas a placé l'essai de l'espoir, confirmé par la vidéo. Le MHR, mené de dix points à la mi-temps, n'a pas mis longtemps à réduire cet écart. Deux minutes seulement après la reprise, Yvan Reilhac a fait frissonner le public du stade Marcel-Deflandre. Alors que Julien Tisseron lâchait le ballon face à deux défenseurs rochelais, l'avant-centre montpelliérain a bien suivi, s'est emparé du ballon et a pu l'aplatir sans problème face à une défense adverse désorganisée. Après être revenu à trois points, Montpellier a de nouveau craqué six minutes plus tard face à Levani Botia. L'avant-centre fidjien, décalé sur la ligne de touche par Tawera Kerr-Barlow, a laissé deux défenseurs héraultais derrière lui pour placer un essai puissant en coin que Ihaia West n'a pas réussi à transformer.
West envoie La Rochelle en demi-finale
Zach Mercer a poursuivi le premier quart d'heure de la deuxième mi-temps dans la zone d'en-but. Après une double passe entre Benoît Paillaugue et Yacouba Camara, le joueur de troisième division a offert une solution dans le bon tempo pour centrer dans le coin. Louis Foursans a toutefois manqué l'occasion de ramener le MHR à un point. Reda Wardi s'est toutefois vu refuser un essai peu après l'heure de jeu, Rémi Picquette ayant pris l'avantage sur l'action. Ihaia West a donné un peu d'air aux Maritimes à 15 minutes de la sirène et a réitéré son essai cinq minutes plus tard. Le futur Toulonnais a définitivement mis son équipe à l'abri en fin de match. Raymond Rhule tentait une dernière percée, mais sans succès. La Rochelle s'est imposée face à une valeureuse équipe de Montpellier (31-19) et affrontera en demi-finale le week-end prochain soit le Racing 92 à Lens, soit les Sale Sharks sur leur pelouse.
COUPE DES CHAMPIONS / QUARTS DE FINALE
Samedi 7 mai 2022
Munster - Toulouse : 24-24 (2-4 tab)
La Rochelle - Montpellier : 31-19
Tigres de Leicester - Leinster : 14-23
Dimanche 8 mai 2022
16h00 : Racing 92 - Sale Sharks