L'Irlande sans Sexton samedi ! Jamison Gibson Park et Joey Carbery affronteront l'équipe de France samedi, lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations, au Stade de France. Non, vous ne rêvez pas : Jonathan Sexton ne débutera pas le deuxième match de l'équipe de Fabien Galthié à Saint-Denis contre les Français. Les experts les plus précis auront tout de suite remarqué que la star de l'équipe nationale irlandaise ne sera pas non plus sur le banc. "Johnny" Sexton, qui s'est blessé aux ischio-jambiers lors de l'entraînement des Irlandais jeudi juste avant le départ pour la capitale, ne fera tout simplement pas le voyage à Paris. La composition du XV du Trèfle, annoncée jeudi par son entraîneur Andy Farrell alors que son homologue français faisait de même au camp de base de l'équipe de France, comportait une grande surprise, un grand absent et, bien sûr, une très mauvaise nouvelle pour l'équipe irlandaise qui avait battu le pays de Galles 29-7 samedi dernier à Dublin. Sexton avait transformé trois des quatre essais irlandais ce jour-là. Le numéro 10 le plus célèbre du pays avait également contribué à trois points sur pénalité.
Galthié se méfie de Carbery !
🚨#FRAIRL🏉.
🔥La formation irlandaise pour affronter le #XVdeFrance!
🤕Jonathan Sexton est absent de cette confrontation très attendue.#SRR pic.twitter.com/y8gkX4LMRR
- Sud Radio Rugby #SRR (@SudRadioRugby) February 10, 2022.
Avant de céder sa place peu après le temps de jeu à Carbery, qui le remplacera samedi, il avait surtout exercé une pression permanente sur les Gallois, que ce soit au pied, à l'impact ou dans le jeu court, une des autres spécialités de celui sans qui le numéro 3 mondial ne serait pas devenu un tel rouleau compresseur. Sexton manquera certainement beaucoup à son équipe samedi, tout comme les Français, Galthié en tête, ne se plaindront pas de ne pas avoir en face d'eux l'un des meilleurs joueurs du monde à son poste. Pourtant, l'entraîneur français craint Carbery et toute l'équipe irlandaise, que leur meneur de jeu soit présent ou non. "Joey Carbery, on l'a rencontré l'année dernière, on le connaît. C'est une équipe très structurée, avec un plan de jeu bien défini. Ils vont peut-être faire quelques changements, mais ils vont garder le même style de jeu offensif et défensif malgré l'absence de Sexton", a analysé le Cadurcien jeudi à Marcoussis. Pourtant, Antoine Dupond et ses coéquipiers ne pouvaient pas mieux débuter la finale du tournoi.