"A ce moment-là, cette revanche est sur la table, je suis concentré sur elle et je la prends au sérieux. Mais s'il y avait une offre sérieuse, je devrais m'asseoir avec mon équipe et en parler". Lorsqu'en décembre dernier, Anthony Joshua (32 ans) a laissé entendre pour la première fois dans une interview accordée à RMC Sport qu'il pourrait renoncer à sa revanche contre Oleksandr Usyk en échange d'une importante somme d'argent, peu de gens ont cru aux paroles du Britannique. Mais un mois s'est écoulé depuis et il semble bien décidé à ne pas rencontrer l'Ukrainien pour se venger de sa défaite du 26 septembre à son domicile de Tottenham, où le nouveau champion du monde lui avait retiré ses trois ceintures de champion du monde WBA, WBO et IBF. Comme le rapportait The Telegraph lundi, l'ancien détenteur de trois des quatre titres de cette catégorie aurait été attiré par la somme de 15 millions de livres (l'équivalent de 17,9 millions d'euros) qui lui avait été promise s'il laissait Tyson Fury affronter Usyk à sa place.
Joshua contre le vainqueur de Fury-Usyk ?
Selon la BBC, malgré son désir annoncé de prendre sa revanche sur l'Ukrainien qui l'avait battu en septembre devant 64.000 spectateurs sur le ring du nouveau stade de Tottenham Hotspur, l'avait battu aux points (117-112, 116-112, 115-113) - Joshua avait activé sa clause de revanche -, aurait été prêt à se retirer et à laisser la place au "Gipsy King", qui affronterait alors Usyk pour la réunification des quatre ceintures de champion du monde (Fury détient le titre WBC). Après un combat préparatoire pour combler le vide dans son calendrier, "AJ" pourrait toutefois bientôt défier le vainqueur du combat entre Usyk et Fury. Son protégé aurait certes accepté de ne pas affronter à nouveau l'Ukrainien, mais il n'aurait pas perdu de vue l'objectif de redevenir champion du monde, selon le célèbre promoteur du Britannique Eddie Hearn. "L'objectif pour Anthony reste le même : reconquérir la couronne des poids lourds", a souligné Hearn lundi, alors que Joshua nie tout en bloc pour le moment. "Je n'ai pas signé de contrat, je n'ai pas vu de contrat. Donc, en l'état actuel des choses, arrêtez d'écouter ces conneries jusqu'à ce qu'elles viennent de moi". Cela ne devrait pas durer longtemps.