Les championnes olympiques devront se passer de leur capitaine pour les deux derniers matchs de qualification pour l'Euro 2022, mercredi en République tchèque et samedi au Havre contre l'Ukraine. Coralie Lassource, 29 ans, originaire de Brême, a été contrôlée positive au Covid-19 dimanche à la Maison du Handball de Créteil. Comme elle est forfait pour les deux matchs, elle a été remplacée par une autre ailière gauche dans le groupe français : Manon Houette (29 ans également), qui joue cette saison à Bourg-de-Péage et qui a signé à Chambray pour la saison prochaine. Née au Mans, Houette compte plus de 100 sélections en équipe de France et, bien qu'absente l'été dernier à Tokyo, où les Françaises ont remporté le titre olympique, elle a à son actif une médaille d'argent olympique en 2016, un titre de championne du monde en 2017 et un titre de championne d'Europe en 2018.
En finale avec éclat
Manon Houette et ses coéquipières tenteront de terminer en beauté le tour préliminaire, où elles ont remporté leurs quatre premiers matchs et ont déjà leur billet pour le championnat d'Europe, qui se déroulera du 4 au 20 novembre en Slovénie, au Monténégro et en Macédoine du Nord. L'entraîneur Olivier Krumbholz n'a pas précisé quelle joueuse serait la capitaine lors de ces deux matches, en l'absence de Coralie Lassource. "Notre objectif cette semaine est de faire progresser les jeunes joueuses et de maintenir les plus âgées à leur meilleur niveau. Cependant, je ne pense pas que la présence systématique des joueuses plus âgées à tous les rassemblements leur permettra de maintenir leur niveau dans une saison très éprouvante. Nous devons travailler avec nos propres forces, dans le cadre d'un renouvellement qui nécessite de faire progresser certains jeunes joueurs qui sont encore loin d'avoir atteint leur plein potentiel", expliquait Krumbholz sur le site de la Fédération française de handball lors de l'annonce de sa liste. Cette fois-ci, il n'a cependant pas eu d'autre choix que de rappeler "une vieille dame".
LE GROUPE DE 18 JOUEUSES :
Gardiennes de but : Floriane ANDRÉ (Neptunes de Nantes) - Cléopatre DARLEUX (Brest Bretagne Handball) - Laura GLAUSER (Györ).
Ailières gauches : Manon HOUETTE (Bourg-de-Péage) - Chloé VALENTINI (Metz HB).
Arrière gauche : Déborah LASSOURCE (Paris 92) - Orlane KANOR (Metz HB) - Estelle NZE-MINKO (Györ).
Pivots : Pauletta FOPPA (Brest Bretagne HB) - Oriane ONDONO (Neptunes de Nantes).
Demi-centre : Tamara HORACEK (Metz HB) - Méline NOCANDY (Metz HB) - Grace ZAADI-DEUNA (Rostov-le-Don).
Arrière-droites : Laura FLIPPES (Paris 92) - Océane SERCIEN-UGOLIN (Krim Ljubljana).
Ailières droites : Pauline COATANEA (Brest Bretagne HB) - Alicia TOUBLANC (Brest Bretagne HB) - Clarisse MAIROT (Besançon).