Wilfrid Hounkpatin, arrivé à Castres en 2018, y restera au moins huit ans. L'attaquant de 30 ans, sous contrat jusqu'à la fin de la saison prochaine, a prolongé mardi son contrat avec le CO jusqu'en juin 2026. "Cette prolongation est une grande joie et me rend très fier. Je suis fier d'être un joueur du Castres Olympique et fier de représenter ce club sur le terrain", s'est réjoui le natif d'Aubagne sur le site de son club. C'est une histoire d'amour qui s'est développée entre le CO et moi, et j'espère que cette histoire continuera encore de nombreuses années. Ce club a définitivement marqué ma vie, il restera à jamais dans mon cœur. Je suis très épanoui ici, je me reconnais dans les valeurs, nous avons le même ADN. Je suis une personne simple, très travailleuse. Je veux donner autant que ce qu'on m'a donné ici, continuer l'histoire du CO, faire en sorte que cette équipe existe encore de nombreuses années en Top 14, pour que nos supporters puissent vivre encore beaucoup d'émotions à nos côtés". Passé par Narbonne (2013-14) et Rouen (2015-18) avant de rejoindre Castres, Wilfrid Hounkpatin a disputé 77 matchs toutes compétitions confondues avec Castres, dont 61 en tant que titulaire, et inscrit 11 essais. Cette saison, il a disputé 21 matchs et inscrit 4 essais.
Une sélection en équipe de France pour Hounkpatin.
"Le club reste fidèle à sa politique qui vise à stabiliser son effectif autant que possible. Si les joueurs restent longtemps attachés au club, cela renforce son identité. Avec Wilfrid Houkpatin, nous suivons cette logique. Il vient de Rouen, mais a fait l'essentiel de sa carrière professionnelle à Castres. Excellent pilier droit, il est désormais un cadre du groupe et, au-delà, un citoyen de la ville à laquelle il est très attaché. Avec sa simplicité et sa générosité, il symbolise très bien notre culture et notre identité", s'est réjoui le président Pierre-Yves Revol. Wilfrid Hunkpatin a été sélectionné une fois en équipe de France lors de la tournée australienne en juillet dernier et rêve qu'il en soit de même l'été prochain au Japon. Pour y parvenir, il devra terminer la saison en force avec le CO, actuel quatrième du Top 14, à quatre journées de la fin de la saison régulière.