Nicolas Roche (37 ans) n'a pas hésité longtemps avant de trouver une nouvelle orientation dans le cyclisme. L'Irlandais, à la retraite depuis la fin de la saison dernière après une carrière professionnelle de 17 ans, se met désormais au service de son pays. Il vient d'être nommé directeur sportif de l'équipe nationale irlandaise, avec effet immédiat et des tâches bien définies. "Ce rôle comprendra la préparation des athlètes et la participation aux championnats d'Europe en août (du 14 au 17 à Munich) et aux championnats du monde sur route en septembre (du 18 au 25) à Wollongong, en Australie", argumente Cycling Ireland. La fédération irlandaise de cyclisme a également attribué au quadruple champion national de course sur route (deux titres en individuel et en contre-la-montre) un rôle de mentor pour les équipes juniors et U23. Il ne manque pas d'expérience. Nicolas Roche, qui a couru pour AG2R-La Mondiale, Sky, BMC et plus récemment DSM, a participé à 24 Grands Tours et a remporté deux victoires d'étape sur le Tour d'Espagne.
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Nicolas Roche, quadruple champion olympique avec 24 participations à des Grands Tours, a été nommé à un nouveau rôle au sein de Cycling Ireland.https://t.co/fIbMxbUWhU
- Cycling Ireland (@CyclingIreland) janvier 28, 2022
Diriger et transmettre
"Comme je me suis récemment retiré du cyclisme professionnel, je suis heureux que Cycling Ireland m'ait demandé de faire partie de l'organisation de cette manière. Je suis très impressionné par l'ambition et la vision du cyclisme en Irlande et je suis impatient de travailler avec les athlètes et le personnel en vue des événements internationaux à venir. J'ai reçu du soutien et des conseils tout au long de ma carrière et je suis impatient de pouvoir donner quelque chose en retour aux coureurs juniors et U23", s'est réjoui Nicolas Roche dans le communiqué de son nouvel employeur. La joie est partagée. Le directeur général de la fédération irlandaise, Matt McKerrow, assure : "Ce n'est que justice d'impliquer les athlètes retraités de cette manière et de les aider dans leur transition de carrière".