Mikaela Shiffrin prend de plus en plus goût aux épreuves de vitesse. L'Américaine, qui s'est imposée quatre fois en super-G et deux fois en descente sur le circuit de la Coupe du monde, n'a encore jamais représenté son pays dans cette dernière discipline lors de grands championnats. Toutefois, la championne du monde 2019 et médaillée de bronze en super-G à Cortina d'Ampezzo l'an dernier pourrait changer ses plans. Lors du premier entraînement de descente pour les Jeux olympiques d'hiver de Pékin, qui s'est déroulé samedi sur la piste "The Rock" de Yanqing, Mikaela Shiffrin a pris part à la compétition et ne s'est pas trop mal débrouillée. Elle s'est classée neuvième, à un peu plus d'une seconde de la Suissesse Priska Nufer : "Je n'ai pas encore pris de décision définitive", a-t-elle déclaré à l'AFP après sa descente. J'adorerais faire la descente, l'entraînement d'aujourd'hui m'a permis de faire un pas dans cette direction".
Shiffrin : "Je me suis sentie forte sur les skis".
Après être passée complètement à côté des disciplines techniques avec une glissade en slalom géant et une autre en slalom, Mikaela Shiffrin s'est un peu rattrapée avec une neuvième place en super-G, dominé par Lara Gut-Behrami. Elle a le sentiment qu'elle peut faire mieux dans cette descente, sans pour autant dire qu'elle souhaite obtenir un très bon résultat. Nous verrons comment les choses évoluent ces jours-ci, il y a des sections sur cette piste où les vraies spécialistes de la vitesse se distinguent et s'améliorent de jour en jour", a ajouté l'Américaine. Personnellement, je ne sais pas encore où et comment je peux m'améliorer. Mais je me suis sentie solide sur les skis". Ces sensations vont redonner confiance à Mikaela Shiffrin en vue du combiné alpin, discipline dans laquelle elle est championne du monde en titre et où elle aura une carte à jouer après avoir remporté la médaille d'argent à Pyeongchang derrière Michelle Gisin.