Cela n'excuse évidemment pas la défaite de Tony Yoka (aux points par décision partagée) contre Martin Bakole, samedi soir, pour ses grands débuts à l'AccorArena. Le perdant n'en a d'ailleurs pas fait un prétexte a posteriori lorsqu'il a analysé sa première défaite en douze combats depuis son passage chez les professionnels (avec onze victoires, Yoka était toujours invaincu avant de monter sur le ring samedi à Bercy). Mais on sait aujourd'hui que le champion olympique des Jeux de Rio 2016 a disputé ce douzième épisode de "La Conquête" avec un nez cassé. Beaucoup ont pensé, en voyant le Français saigner du nez lors des premiers rounds de samedi, que c'était Bakole qui lui avait cassé le nez lors d'un de ses nombreux coups puissants. Mais ce n'était pas le cas. En réalité, Yoka avait déjà le nez cassé avant de monter sur le ring de l'AccorArena. Nous devons cette information à Souleymane Cissokho, qui était présent au bord du ring samedi pour soutenir son pote.
"C'est le premier combat pour lequel l'entourage de Yoka était inquiet".
"Ce qu'on ne sait pas, c'est qu'il s'est cassé le nez pendant le camp d'entraînement et que mettre les gants a été compliqué entre son casque à barres et les nombreux saignements", a révélé sur RMC Sport celui qui faisait aussi partie de la "Team Solide" à Rio, Yoka, à terre dès le premier round, a été compté pour la première fois de sa carrière. Ce coup dur pour le protégé de Cyril Hanouna, quelques jours avant le combat, n'a évidemment pas arrangé les choses. "C'est un petit coup pour la confiance en soi, cela se répercute sur le moral. Un boxeur qui est prêt à cent pour cent ne s'inquiète pas et n'a pas de craintes, il va y aller à cent pour cent, alors qu'un boxeur qui a eu une blessure va mettre un peu de frein dans son inconscient. J'ai beaucoup parlé avec son entourage et c'est le premier combat où ils se sont inquiétés parce que ce n'était pas facile avec la fracture du nez". Le clan Yoka avait malheureusement raison de craindre ce combat, que "L'Artiste" a donc abordé blessé.