Coup de tonnerre dans le petit monde du rugby ! L'Espagne ne participera pas à la Coupe du monde de rugby 2023, qui se déroulera en France. Les Espagnols avaient obtenu leur ticket pour le prestigieux événement lors de matchs de qualification sur le terrain, après avoir terminé deuxième du Rugby Championship 2021-2022, l'ancien tournoi B. La joie était grande dans le pays, car cela aurait été la première fois depuis le tournoi de 1999. Mais le doute s'est ensuite rapidement installé. Finalement, l'équipe nationale a été disqualifiée par la commission judiciaire indépendante, comme l'a annoncé la fédération espagnole elle-même en début d'après-midi. La fédération a ainsi anticipé une éventuelle annonce de World Rugby.
#FERugby | Comunicado oficial : World Rugby décide que Van den Berg no era elegable para jugar con España. https://t.co/QzYQ3yfhc4
- España Rugby (@ferugby) avril 28, 2022
Amende et retrait de points également pour l'Espagne
La raison en était une violation de la règle 8 concernant l'éligibilité d'un de leurs joueurs. Le joueur en question est Gavin van den Berg, qui a joué deux matches au total pour l'équipe nationale espagnole au cours des six derniers mois : le 18 décembre contre les Pays-Bas (7-52) et le 5 février à nouveau contre les Pays-Bas (43-0). On a tout simplement reproché à Van den Berg de ne pas être autorisé à jouer pour l'Espagne. Cela s'est maintenant avéré exact. Il aurait alors dû respecter la fameuse durée de séjour de trois ans. Arrivé dans le pays en 2018, Gavin van den Berg avait vécu dans son pays d'origine, l'Afrique du Sud, pendant la pandémie du coronavirus. Pour ces faits et cette disqualification, la fédération espagnole de rugby se voit infliger une amende totale de 25 000 livres et se voit retirer un total de cinq points pour les deux matchs que Gavin van den Berg avait disputés.