Quentin Fillon Maillet est arrivé à destination. Le Jurassien, en état de grâce cette saison, est en route depuis plusieurs semaines vers son premier gros globe de cristal. Le héros français des derniers Jeux olympiques d'hiver, qui a ramené cinq médailles de Pékin, s'est encore rapproché de cet objectif après son nouveau succès jeudi lors du sprint d'Otepää (Estonie), en l'absence du triple vainqueur Johannes Boe. Le nouveau patron du biathlon mondial, qui a non seulement tiré à la perfection (10 sur 10) mais a également excellé sur les skis, a porté sa collection de succès à dix cet hiver. Il s'agit de la troisième victoire consécutive en Coupe du monde pour celui qui avait réalisé le doublé sprint/poursuite la semaine dernière à Kontiolathi (aucune course de poursuite n'est prévue ce week-end sur la neige estonienne). Une grande première pour le successeur de Martin Fourcade dans le cœur des fans français et au sommet de son sport, puisqu'il n'avait jamais réussi à monter trois fois de suite sur la plus haute marche du podium dans cette catégorie. Un exploit personnel que "QFM" doit avant tout à son dernier tour exceptionnel.
Le petit boulet du sprint devra attendre
Sorti du dernier pas de tir avec trois secondes de retard sur le Norvégien Sturla Laegreid, deuxième avec un sans-faute comme onze des quinze premiers jeudi en Estonie, le Français a franchi la ligne d'arrivée sept secondes devant son rival. Son compatriote et dauphin Emilien Jacquelin (32e, 6 points sur 10 au tir) ayant échoué, le Français au dossard rouge a profité des 60 points supplémentaires ajoutés à son compteur jeudi pour accroître encore son avance sur Jacquelin et atteindre le grand globe qu'il tient désormais entre ses mains. Le grand malchanceux des Jeux olympiques 2018 de Pyeongchang est déjà en possession du petit globe de la poursuite (également pour la première fois de sa carrière), mais il devra encore patienter avant de pouvoir, peut-être, décrocher le petit globe du sprint. Ce serait le cas si Sebastian Samuelsson avait fait mieux que 21e, mais le Suédois (8e sur 10), toujours deuxième mais néanmoins déclassé par le natif de Champagnole, a terminé 18e. Fabien Claude, lui, a réussi à se hisser dans le top 10 (9e avec également 10 points sur 10). Il a été le deuxième Français de la journée, mais loin derrière le grand champion Fillon Maillet.
BIATHLON - COUPE DU MONDE / OTEPAA SPRINT (H)
Jeudi 10 mars 2022
1- Quentin Fillon Maillet (FRA) en 22'27"4 (0 faute au tir).
2- Sturla Holm Laegreid (NOR) en 7"2 (0).
3- Benedikt Doll (ALL) en 11"1 (0).
4- Vetle Sjastad Christiansen (NOR) à 16"3 (0)
5- Roman Rees (ALL) à 29"6 (0)
6- Vytautas Strolia (LIT) à 30"1 (0)
7- Erik Lesser (ALL) à 30"8 (1)
8- Benjamin Weger (SUI) à 31"9 (0)
9- Fabien Claude (FRA) sur 34"2 (0)
10- Tarjei Boe (NOR) sur 34"5 (0)
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15- Simon Desthieux (FRA) 49"9 (1)
19- Antonin Guigonnat (FRA) 1'00"9 (0)
32- Emilien Jacquelin (FRA) 1'27"6 (4)
38- Eric Perrot (FRA) 1'44''3 (1)
Classement général de la Coupe du Monde
1- Quentin Fillon Maillet (FRA) 756 points.
2- Emilien Jacquelin (FRA) 582.
3- Sebastian Samuelsson (SUE) 541
4- Vetle Sjaastad Christiansen (NOR) 491
5- Sturla Holm Laegreid (NOR) 489
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Classement de la Coupe du monde de sprint (à paraître)
1- Quentin Fillon Maillet (FRA) 288 points.
2- Sebastian Samuelsson (SUE) 269.
3- Emilien Jacquelin (FRA) 263
4- Johannes Kuehn (ALL) 200
5- Alexandr Loginov (RUS) 200
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