Lucas Chanavat a tout donné, mais cela n'a pas suffi face à Johannes Hoesflot Klaebo. Après les Jeux olympiques d'hiver de Pékin, la journée de reprise de la Coupe du monde de ski de fond avait parfaitement débuté pour le Tricolore avec le meilleur temps des qualifications. Il a devancé le Norvégien de six dixièmes de seconde et Haavard Solaas Taugboel de deux secondes et demie. Richard Jouve s'est également qualifié pour les quarts de finale en terminant cinquième, tout comme Renaud Jay (15e) et Arnaud Chautemps (17e).
Lors du premier tour à élimination directe, les Français ont eu la chance de leur côté puisque seul Renaud Jay, troisième de sa course à moins de deux dixièmes de la qualification, a manqué l'arrivée. Lucas Chanavat a prolongé son duel avec Johannes Hoesflot Klaebo et s'est imposé face au Norvégien, tandis que Richard Jouve a résisté au triple champion olympique de Pékin, Alexander Bolshunov, pour valider son ticket pour les demi-finales. Arnaud Chautemps s'est qualifié au temps après avoir terminé quatrième de sa course.
PODIUM 🇫🇷@ChanavatLucas 2️⃣ du sprint de Lahti, à seulement 4 centièmes de la victoire 👏🏼👏🏼.
Bravo 🇫🇷💪🏼.📸 Nordic Focus pic.twitter.com/ASPEguHMv0
- FFS - Fédération Française de Ski (@FedFranceSki) February 26, 2022
Chanavat, d'un repêchage à une deuxième place
La première demi-finale a été mouvementée. Alors que Johannes Hoesflot Klaebo avait pris les devants en dépassant Federico Pellegrino, l'Italien s'est fait prendre par la patrouille. En effet, lors de la finale, le champion du monde 2017 de cette discipline a coupé un virage pour dépasser Lucas Chanavat par l'intérieur. Après avoir visionné une nouvelle fois les images, le jury a relégué Federico Pellegrino à la dernière place. Troisième sur la piste, Lucas Chanavat est passé du statut de chronométreur potentiel à celui de qualifié pour la finale. Dans la même course, Arnaud Chautemps a été rapidement dépassé et a pris la cinquième place. Dans l'autre demi-finale, Richard Jouve n'a pas réussi à rejoindre son collègue en finale.
Le Tricolore était certes dans le bon wagon, mais il n'a pas pu rivaliser avec Gleb Retivykh et Sindre Bjoernestad Skar. Quatrième, Richard Jouve a manqué le repêchage au temps pour neuf centièmes de seconde face au Chinois Qiang Wang. Ce dernier n'a pas pu se maintenir après une chute en finale. Cette dernière course a donné lieu à un duel au sommet entre Johannes Hoesflot Klaebo et Lucas Chanavat. Le Tricolore est bien sorti du dernier virage, mais n'a pas pu résister à la vitesse de pointe du Norvégien. Il s'est imposé pour seulement quatre centièmes de seconde, tandis que Sindre Bjoernestad Skar complétait le podium. Après Dresde et Lenzerheide, Lucas Chanavat s'est assuré son troisième podium de la saison.